اعترف مدرب نادي مانشستر سيتي بيب جوارديولا بأن فريقه غير مستعد للفوز بكأس النخبة الأوروبية حتى قبل خروج الفريق من دوري أبطال أوروبا يوم الثلاثاء على يد ليفربول ، والآن ، ستكون مهمة الإسباني ، بمجرد حصوله على لقب الدوري الممتاز ، هو تحديد ما يحتاجه بالضبط ليضيف إلى فريقه ليحرز تقدماً أكبر في أوروبا بعد هزيمته في ربع النهائي بنتيجة 5-1 إلى جانب يورجن كلوب.
وقال جوارديولا قبل مباراة فريقه في الدوري الممتاز الانجليزي يوم السبت امام مانشستر يونايتد وبعد هزيمة الذهاب 3-صفر يوم الاربعاء أمام ليفربول "في الموسم الماضي لم نتمكن من الشعور بأننا مستعدون للمنافسة في أوروبا." وفي الوقت الحالي ، أعتقد أننا ما زلنا غير مستعدين للفوز بدوري الأبطال ، لكننا قدمنا ​​خطوة إلى الأمام في تلك المنافسة. هناك شيء مميز فيما يتعلق بجودة الخصم وأي شيء يمكن أن يحدث".
وكثيراً ما كان المدير السابق لنادي برشلونة وبايرن ميونيخ ، الذي فاز بدوري الأبطال مع النادي الإسباني في عامي 2009 و 2011 ، يبرز قضية تحدي سيتي لتحسين دوري أبطال أوروبا بحتة من حيث الخبرة. وهذا الفريق مستعد للقتال مع جميع الفرق ولكن الفرق الأخرى جيدة للغاية ، إنه أمر صعب - جبل - لكن يمكننا المنافسة ، خاصة في المنزل. بالنسبة للخطوة التالية ربما نحتاج إلى مزيد من الوقت. الموسم القادم سنكون أفضل "، قال. وأضاف بعد هزيمة الفريق يوم الثلاثاء "في الموسم الماضي كان دور الستة عشر. هذا الموسم هو الدور ربع النهائي ونأمل أن نذهب لنصف النهاية في الموسم المقبل."
لكن غوارديولا يعرف بالتأكيد خروج موناكو الموسم الماضي بأهداف خارج ملعبه ، بعد النتيجة الإجمالية 6 - 6 ، وهزيمة ليفربول لم تكن فقط عن عدم الخبرة في المسابقة. والحاجة إلى تشديد الدفاع لمرافقة كرة القدم المثيره التي تعرف بها فرقه هي قضية قديمة أعادت الظهور هذا الأسبوع ، حيث تأخرت أهداف الشوط الثاني في خسارتها 3-2 أمام اليونايتد مما يؤكد على هذه النقطة.
إضافة كايل واكر و أيميريك لابورتي أضافوا المزيد من الجودة للدفاع وبني بنجامين مندي بداية واعدة للموسم في الظهير الأيسر حتى توقف الإصابة عن حملته. لكن مع وجود فينسنت كومباني الآن في 32 عاما وكان قد تعرض لموسم آخر يعاني من الإصابة ، فقد يبحث جوارديولا عن مدافع مركزي كبديل لنيكولاس أوتامندي وجون ستونز.
على الجانب الآخر ، لم يكن تسجيل الأهداف مشكلة بالنسبة لمانشستر سيتي ، الذي سجل 90 هدفاً من 32 مباراة بالدوري الممتاز حتى الآن ، ولكن من الغريب أن مثل هذه التشكيلة التي تم تجميعها بشكل مكثف لا تشمل سوى مهاجمين مركزين خارجيين في غابرييل جيسوس و سيرجيو اجويرو. يمكن لكل من رحيم ستيرلينج و ليروي ساني و دافيد سيلفا أن يساهموا في تحقيق أهدافهم ، لكن في الوقت الذي كافحت فيه سيتي لكسر ليفربول يوم الثلاثاء على الرغم من موجات هجومهم ، كان غياب الحضور الجسدي في الهجوم ملحوظاً. ولا تشتمل لعبة غوارديولا على العديد من الكرات الطويلة أو التقاطعات العميقة ، لكن هناك أوقاتاً يمكن أن يساعد فيها شخص لديه مهارة مختلفة ، يخرج من مقاعد البدلاء ، بالتأكيد.
كان أداء مهاجمه السابق إدين دزيكو في صفوف فريق روما في المباراة التي فاز فيها على برشلونة يوم الثلاثاء بمثابة تذكير بأن "عدد النقاط" ما زال مفيدًا في اللعبة الحديثة. مع كل مواردها ، يمكن أن تستفيد مدينة بالتأكيد من نوع مختلف من الأمام لتكميل الثنائي الحالي. وهناك أيضًا شيء أكثر افتقارًا غير ملموس من سيتي في اللحظات الحاسمة - خاصة في تلك "الدقائق المجنونة" حيث تركوا أهدافًا متعددة في فترة قصيرة من الوقت ، مثل في أنفيلد في مباراة الذهاب وفي ديربي مانشستر يوم السبت. ولقد بدت صدمتهم خلال هذه التعويذات ، ربما لأن الشدائد نادرة جدا ، ولكن ربما لأنهم يفتقرون إلى التأثير المنظم والهادئ في الميدان ، وهو شخصية قيادية يمكنها أن تضمن إعادة تجميعهم وكسر زخم المعارضة.
أما بالنسبة للتكتيكات ، فإن اقتناع جوارديولا بأن الهجوم هو أفضل شكل للدفاع من غير المرجح أن يتغير ، على الرغم من أنه قد يفكر فيما إذا كانت البراغماتية قد لا تقطع شوطا طويلا في المباراتين في دوري أبطال أوروبا.